15 декабря – Международный день чая.

Ежегодно, 15 декабря во всех странах, удерживающих статус ведущих мировых производителей чая, отмечается ДЕНЬ ЧАЯ  - праздник одного из древнейших и полезнейших напитков на Земле.

Целью МЕЖДУНАРОДНОГО ДНЯ ЧАЯ является популяризация напитка. Но это не все. Создатели праздника хотели показать людям, чтобы они не забыли о том, что вокруг каждой чашки с горячим ароматным напитком выстроена целая чайная индустрия.

Международная задача празднования – привлечь внимание к тем людям, которые ежедневно трудятся на чайных плантациях. Большинство из сборщиков - женщины и дети. Это огромное количество незащищенных людей, без социальных гарантий. В чайном производстве существует много неурегулированных вопросов, таких как права женщин, охрана труда, проблемы конкуренции малых производителей с большими корпорациями и т.п..

Решение отмечать праздник именно 15 декабря было принято после неоднократного обсуждения во многих международных организациях и профсоюзах во время Всемирного общественного форума, проходившего в 2004 году в индийском городе Мумбаи и в 2005 году в бразильском Порту-Алегри. Именно в этот день была принята Мировая Декларация Прав работников чайной индустрии в 1773 году.

ДЕНЬ ЧАЯ в основном отмечают страны, в экономике которых статья о производстве чая занимает одно их главных мест - это Индия, Шри Ланка, Бангладеш, Непал, Китай, Вьетнам, Индонезия, Кения, Малайзия, Уганда, Танзания.

Считается, что чай, как напиток, был открыт вторым императором Китая Шеном Нунгом примерно в 2737 году до н.э., когда император опустил листочки чайного дерева в чашку с горячей водой.

В Европе и  России чай стал известен с первой половины 17 века. А одно из самых знаменитых событий в современной истории чая - это "Бостонское чаепитие", которое произошло 16 декабря 1773 года, когда американские колонисты выбросили в гавань Бостона ящики с чаем в знак протеста против введенного Великобританией налога на чай.

Праздник хоть и не является официальным, но России он отмечается недавно. В разных городах к этому дню бывают приурочены различные выставки, мастер-классы, семинары, рекламные акции, посвященные тематике чая и правильного его употребления.

Классификаций чая много: он отличается по размеру листа, степени ферментации, формату, упаковке. Поэтому выбирая чай, прежде всего следует обратить внимание на то, где его фасовали. Нужно, чтобы это делалось в стране производства. Не стоит недооценивать такие параметры, как размер листа. Крупно листовой чай менее пигментирован, нежели измельченный. Дата сбора - это также важный параметр при выборе чая. Он влияет на вкус и аромат напитка. Зеленый или черный, листовой или пакетированный, у каждого вида чая есть свои преимущества и нюансы. Важно соблюдать все правила приготовления, выбирать качественные сорта и не злоупотреблять напитком.

Сегодня многие любители чая помимо «заварки» добавляют в полюбившийся напиток различные травы, имбирь, специи или дольки апельсина. Некоторые варят чай на молоке. Многие страны имеют свои традиции чаепития, но неизменно одно - чай продолжает оставаться одним из самых любимых напитков на планете.